Эти снимки, как рассказывают в НАСА, были получены камерами межпланетной станции 12 апреля этого года, в то время, когда "Кассини" пролетал в предпоследний раз через кольца Сатурна и получал снимки кольца A, крупнейшей газопылевой структуре в "шляпе" планеты, и двух крупных разрывов в нем.

В прошлые выходные международная миссия «Кассини-Гюйгенс» совершила последний завершающий пролет вокруг крупнейшей луны Сатурна, Титана, пройдя всего в 1000 км от него.

Космический зонд "Кассини" успешно произвел гравитационный маневр, сблизившись со спутником Сатурна Титаном, что должно в конечном итоге перевести космическую станцию на траекторию самоуничтожения. Принцип действия гравитационного маневра в том, что гравитация Титана изменила траекторию космической станции и направила ее по орбите между кольцами планеты-гиганта и верхними слоями ее атмосферы. Ученые надеются, что эта орбита позволит зонду определить продолжительность дня Сатурна, а также возраст его колец. Но эта же орбита станет причиной падения зонда в плотные слои атмосферы Сатурна. После вхождения станции в плотные слои атмосферы зонд просто сгорит.

"Кассини": лучшие снимки зонда на орбите Сатурна. Миссия зонда "Кассини" началась в уже далеком 1997 году.

Космический аппарат "Кассини" приступил к финальной части своей многолетней научной миссии и совершил первый из 22 пролётов между Сатурном и его кольцами. Эта часть миссии оставлена на самый конец, так как велика вероятность разрушения космического аппарата при неудачном столкновении с какой-нибудь из крупных частиц, официальный сайт миссии.