Большинство галактик образуют скопления, удерживаемые вместе силой тяготения. Некоторые скопления достигают гигантских размеров: например, скопления в Деве или Волосах Вероники насчитывают тысячи галактик и простираются на расстояния до 20 млн. световых лет. Существуют и меньшие группы галактик. К одной из таких групп принадлежит и наша Галактика - Млечный Путь. Это скопление, называемое Местной группой, насчитывает около 30 галактик, рассеянных в пространстве почти в 5 млн. световых лет. Самыми известными галактиками Местной группы являются Млечный Путь, Андромеда и галактика М 33 в Треугольнике. В свою очередь, скопления образуют менее плотные группы, называемые сверхскоплениями, - самые большие материальные образования во Вселенной, простирающиеся на сотни миллионов световых лет. Местная группа входит в Местное сверхскопление, центр которого находится в скоплении в созвездии Девы.
1 Неправильная галактика
Есть галактики, не имеющие определенной формы. Их называют неправильными. К ним относятся Малое Магелланово Облако. Неправильные галактики очень малы: масса Малого Магелланова Облака составляет лишь 1/40 массы Млечного Пути, но они содержат много газа, из которого образуются новые звезды. Малое Магелланово Облако - одна из ближайших к Млечному Пути галактик. Ее легко наблюдать в Южном полушарии.
Эллиптическая галактика
Эллиптические галактики в Местной группе малы и видны плохо. Яркий пример эллиптической галактики - галактика М 87 из скопления в Деве. Это огромный шар, состоящий из более чем тысячи миллиардов старых красных и нескольких новых звезд. Во всех эллиптических галактиках звезды движутся в одну сторону.
Пересеченные спиральные галактики
NGC 1365, член скопления в Печи, — спиральная галактика с короткой перемычкой, где сосредоточены старые звезды. Из концов перемычки выходят рукава. Такая спираль называется пересеченной. Перемычка вращается, как твердое тело, хотя состоит из миллиона отдельных звезд. Возможно, Млечный Путь также принадле.жит к такой группе галактик.
Факты и цифры

Название галактики                Удаленность (св. годы)  Диаметр (св. годы)  Светимость (млн. Солнц)  Тип
Млечный Путь                         0 100                             000                         15 000                             Спиральная
Большое Магелланово Облако 170 000                         30 000                     2 000                               Неправильная спиральная
Малое Магелланово Облако    190 000                          20 000                     500                                  Неправильная
Дракон                                    300 000                         3 000                       0, 1                                 Эллиптическая
Киль                                       300 000                          3 000                       0,01                                Эллиптическая
Скульптор                              300 000                          6 000                        1                                    Эллиптическая
Секстант                                 300 000                         3 000                       0,01                                 Эллиптическая
Малая Медведица                  300 000                          2 000                        0,1                                  Эллиптическая
Печь                                      500 000                          6 000                        12                                   Эллиптическая
Лев I                                     600 000                           2 000                       0,6                                  Эллиптическая
Лев II                                   600 000                           2 000                        0,4                                  Эллиптическая
NGC 6822                              1 800 000                       15 000                       90                                   Неправильная
WLM                                      2 000 000                        6 000                        90                                   Неправильная
Андромеда                            2 200 000                      150 000                    40 000                               Спиральная
Андромеда I                          2 200 000                        5 000                         1                                   Эллиптическая
Андромеда II                        2 200 000                         5 000                         1                                   Эллиптическая
Андромеда III                       2 200 000                         5 000                         1                                   Эллиптическая
М 32                                      2 200 000                         5 000                       130                                 Эллиптическая
NGC 147                                2 200 000                        8 000                        50                                   Эллиптическая
NGC 185                               2 200 000                         8 000                        60                                   Эллиптическая
NGC 205                               2 200 000                        11 000                      160                                  Эллиптическая
М 33                                      2 400 000                       40 000                     5 000                                Спиральная
DDO 210                                3 000 000                        5 000                         2                                   Неправильная
Рыбы                                     3 000 000                        2 000                         0,6                                Неправильная
GR 8                                     4 000 000                      1 500                            2                                   Неправильная
Стрелец                               4 000 000                        4 000                          1                                   Неправильная
Пегас                                   5 000 000                        7 000                         20                                   Неправильная
Лев А                                   5 000 000                       7 000                          20                                   Неправильная