Поскольку случай со спиралью вызвал ажиотаж и обсуждения про  НЛО, испытания секретного оружия, химдампы(?) и напугал неподготовленных очевидцев, то стоит внести несколько пояснений:

- Подобная операция с продувкой баков второй ступени ракет Falcon 9 происходит практически каждый раз. Горючее сбрасывают после или под конец тормозного импульса для плановой утилизации ступени. Это часть процедуры по безопасности и для снижения структурной целостности (без давления в баках) для более эффективной утилизации при входе в атмосферу.

- Эффект спирали возник из-за закрутки ступени, что может случиться из-за броска давления для двигателей коррекции тоже. Это скорее менее типичный эффект.

- Сама утилизация второй ступени это один из методов снижения космического мусора. Не все так делают. Некоторые ступени остаются висеть, или как некоторые китайские даже разрушаются на орбите.

- Для этой миссии были выписаны зоны отчуждения в Индийском океане для утилизации ступени, так что всё планово. Они совладают с орбитой ступени.

- NROL это дежурное название подобных оборонных миссий (National Reconnaissance Office Launch). Номер — индекс контракта. А вот сама полезная нагрузка засекречена. Может быть 1 спутник, а может и несколько. Но им потом присвоят другой индекс в каталоге объектов.

- Судя по тому, что первую ступень возвращали на наземную площадку (низкая нагрузка) и орбите, то запускали пару спутников слежения NOSS. Это не секретное оружие.

- Тормозной импульс проводили во время второго витка ступени и после отделения нагрузки. Сам сброс был над Европой, Турцией итд. Видимый эффект удачно совпал с условиями наблюдения и временем.

- Ступень планово утилизировали в Индийском океане, что совпадает с зонами NOTMAR.

Репост